Cơn đau ở cánh tay, vai và cổ thường là dấu hiệu chính xác của bệnh thoát vị đĩa đệm cổ. Một số trường hợp khác thường còn có các triệu chứng xuất hiện những cơn đau nhẹ hoặc cũng có thể là những cơn đau gay gắt giữa cổ và vai, những cơn đau điếng ở cánh tay rồi lan xuống cả ngón tay và cảm giác đau nhói dây thần kinh ở vai hay ở cánh tay. Quay hướng cổ ở một hướng hay một góc nào đó gây ra những cơn đau.
Đĩa đệm ở cổ thoát vị là kết quả của sự phá vỡ màng ngoài đĩa xương sống (annulus), nó sẽ là nguyên nhân gây ra chất nhầy bên trong nhân lồi ra và tạo lên tình trạng đĩa xương sống cổ thoát vị. Bệnh thoát vị đĩa xương sống cổ không có một biểu hiện nhất định nào, có thể một thời gian sau chúng ta mới cảm nhận được cơn đau của bệnh và thường là được chẩn đoán bằng cách thức chụp X quang khi người bệnh thấy có vấn đề nào đó khác lạ. Khi cơn đau thoát vị đĩa đốt sống vừa mới xuất hiện, người bệnh chưa hẳn đã muốn gặp bác sỹ ngay đâu.
Có những tin tức mà các bác sỹ thường cần sử dụng đến sự hỗ trợ của các công cụ chẩn đoán như xét nghiệm thể chất, xét nghiệm về thần kinh, xem xét tiểu sử bệnh, đánh giá biểu hiện bệnh và cả những sự thất bại của phương pháp chữa trị trước mà bạn đã thử nghiệm. Bác sỹ cũng có thể kiến nghị bạn chụp X quang để chẩn đoán, trong những trường hợp như vậy thì có thể tình trạng viêm xương khớp chính là căn do của bệnh. Thêm nữa bác sỹ còn có thể kiến nghị bạn chụp CT hay MRI để định vị đĩa đốt sống thoát vị và để hạn chế mức hiểm nguy. Cách thức tuỷ đồ cũng có thể được đề nghị nếu tình trạng của bạn là nặng nề hơn.
Nếu bác sỹ khẳng định rằng bạn mắc phải bệnh thoát vị đĩa cột sống cổ thì phẫu thuật sẽ không phải là sự tuyển lựa đầu tiên. Các bác sỹ sẽ ngay tức thời khuyến nghị phương pháp trị liệu nóng và lạnh để đương đầu với sự viêm kết với sức kháng viêm của thuốc. Các cách thức trị liệu về thể chất sẽ được ưu tiên dưới sự hướng dẫn nghiêm khắc của bác sỹ điều trị thể chất. Một vài phương pháp chữa trị thể chất bao gồm sự căng duỗi, xoa bóp nhẹ nhàng, kéo cổ hay biện pháp gây nóng hay làm lạnh.
Phần lớn những người mắc bệnh thoát vị đĩa cột sống cổ sẽ không nhận thấy được sự nâng cao nào đáng kể trong triệu chứng của bệnh trong vòng 4 đến 6 tuần. Vì lí do này, những phương pháp chữa trị thông thường thường được tiến hành và phẫu thuật sẽ không phải là biện pháp ưu tiên và được kiến nghị. Cho nên những tin tức thường là rất hữu dụng.
Mặc dù vậy, bạn cũng cần phải chuẩn bị tinh thần để thực hiện phẫu thuật nếu tình trạng của bạn là khá nghiêm trọng khi có tình trạng nén dập xảy ra trong tuỷ sống. Nếu phẫu thuật được xem là biện pháp tốt nhất giành cho bạn thì hãy hiểu rằng tình trạng của bạn rất phức tạp và không có sự tuyển lựa thứ hai. Phẫu thuật trên cột sống là rất hiểm nguy và nó chỉ được thực hiện khi tất thảy cả phương pháp điều trị thoát vị đĩa đệm cổ không hiệu quả nữa.
Xem chi tiết bài thuốc điều trị khỏi bệnh thoát vị đĩa cột sống